从中国雕刻的现代性历程来看，中国的雕刻体系是舶来品，与传统的本土雕刻体系有着非常明显的区分，这与中国国力自19世纪以来的衰落有着直接联系，半殖民地半封建的屈辱史同时面临的也是文化意识强势冲击。

传统雕刻悄然消退的同时，具有现代意义的不锈钢雕刻体系在中国重新确立，成为一门具有自己学术规范的学科，在高等美术院校蓬勃发展起来。经历了以“西体中用”为主要目的的第一代雕刻家的努力、苏联雕刻形式的引进以及改革开放之后的新艺术运动，尤其是从80年代开始，中国社会有了巨大变化，艺术家直接目睹到西方的艺术发展状态，使得这个时期以后的雕刻艺术发展呈现出更加多元的发展态势。